כזכור, בניטס הגיע לניוקאסל בחודש מרץ 2016, חודשיים לאחר שפוטר מריאל מדריד, במקומו של סטיב מקלארן, במטרה להשאיר את הקבוצה בליגה אך לא הצליח במשימה. למרות זאת האריך את חוזהו בשלוש עונות נוספות, החזיר אותה לפרמיירליג ובעונה שעברה הוביל את הקבוצה עד למקום העשירי. הסיבה לפרידה הייתה חילוקי דעות עם הבעלים מייקל אשלי. בחודש שעבר אמר בניטס: "אני רוצה להישאר, למועדון הזה יש פוטנציאל ענק".
הוא ניסה לשכנע את אשלי לפתוח את הכיס ולהתחרות על מקום באירופה, אך זה לא קרה. באנגליה דווח כי האוהדים הזועמים שוקלים להתחיל במחאה ולא לחדש את המנויים לקראת העונה הבאה, כל זאת על אף שז'וזה מוריניו על פי סוכנויות ההימורים המועמד המוביל להחליפו וכבר פורסם ש"המיוחד" ביקש שאליו יצטרף בתור עוזר מאמן מרקו מטארצי, בלם העבר האיטלקי.
It is with disappointment that we announce manager Rafael Benítez will leave Newcastle United upon the expiry of his contract on 30th June 2019.
— Newcastle United FC (@NUFC) June 24, 2019
Full club statement: https://t.co/IscVOvLxGD#NUFCpic.twitter.com/DWeBkpRubP
בנוסף למוריניו, ב"סקיי ספורט" נכתב כי מועמד נוסף לאימון המועדון הוא לא אחר מאברם גרנט, שלא אימן באנגליה מאז 2011 – אז נשר עם ווסטהאם לליגת המשנה, שנה אחרי שירד גם עם פורטסמות' לצ'מפיונשיפ. גרנט בן ה-64 עבד עד השנה שעברה כיועץ טכני עבור נורת'איסט יונייטד ההודית. בנוסף, גם אקס מילאן ג'נארו גאטוסו, שלאחרונה סיים את תפקידו ברוסונרי, בין רשימת המועמדים למגפייז.
Avram Grant is being considered for a role at Newcastle United after the departure of Rafael Benitez
— Kaveh Solhekol (@SkyKaveh) June 24, 2019
ובחזרה לבניטס: במהלך קריירת האימון העשירה שלו זכה בשתי אליפויות עם ולנסיה וגם בגביע אופ"א, הוביל את ליברפול לזכייה בליגת האלופות, והצליח גם בצ'לסי עימה זכה בליגה האירופית בעונת 2012/13. באנגליה נפוצו דיווחים שהספרדי יחזור לקדנציה שניה בסטמפורד ברידג', אך נראה שהמועמד המוביל לג'וב בצ'לסי הוא פרנק למפארד.
מה דעתך על הכתבה?