לפני המשחק, שחקני הקבוצה מקנדה קיבלו את טבעות האליפות הגדולות בהיסטוריה, ובאנר האליפות החגיגי עלה לתקרה.
A historic ring for a historic accomplishment. #WeTheNorthpic.twitter.com/IZdkXQTj4B
— Toronto Raptors (@Raptors) October 22, 2019
לאחר הטקסים, הקבוצות התפנו לדבר האמיתי. הראפטורס, ללא לאונרד וגרין שעזבו בקיץ, וללא חיזוק משמעותי פגשו על הפרקט את הניו אורלינס פליקנס, ללא הבחירה מספר 1 בדראפט האחרון ואחד השחקנים המסקרנים בעולם, זאיון וויליאמסון, אך עם ברנדון אינגרם, לונזו בול וג'יי ג'יי ראדיק.
לאורך כל הקיץ הראפטורס חיפשו מנהיג, ולאחר ערב הפתיחה נראה שכבר ברור מי יוביל את הקבוצה מקנדה בעונה הקרובה. פרד ואן וליט שעלה בחמישייה, קלע שיא קריירה (34 נקודות), אליהם הוסיף 7 אסיסטים ו-5 ריבאונדים. גם השחקן המשתפר של העונה שעברה, פסקל סיאקם להט עם 34 נק', 18 ריב' ו-5 אס', קייל לאורי הוסיף 22 נקודות וקלע את שתי זריקות העונשין ששלחו את המשחק להארכה.
הפליקנס יצאו מאוכזבים לאחר שהובילו כמעט לאורך כל המשחק, אך לא הצליחו לברוח לאלופה ב'סקוטיה-בנק ארנה'. ריצה מצוינת בהארכה של ואן וליט ולאורי העניקו לראפטורס ניצחון בכורה.
FINAL SCORE THREAD
— NBA (@NBA) October 23, 2019
Pascal Siakam (34 PTS, 18 REB) & Fred VanVleet (34 PTS, 7 AST) help the @Raptors prevail in OT against NOP! #KiaTipOff19#WeTheNorth
Kyle Lowry: 22 PTS, 6 AST
Brandon Ingram: 22 PTS pic.twitter.com/rNlyDSTILB
מה דעתך על הכתבה?