הפועל ירושלים רשמה את אחד מניצחונותיה המרשימים בשנים האחרונות אחרי 77:81 ענק בחוץ על ולנסיה במחזור הראשון של היורוקאפ.
קלעו לירושלים: ג'רלס 18 (4/6 ל-3), דייסון 17 ו-7 ריבאונדים, סטודמאייר 10 ו-10 ריבאונדים, טימור (6 אסיסטים) וקינזי 9 כ"א, אליהו 8, פיטרסון 6, ג'ונס 3, הלפרין 1
אחרי שני קמפיינים כושלים באירופה, אורי אלון החליט להנחית בבירה את סימונה פיאניג'אני והפתיחה לא הייתה יכולה להיות טובה יותר, כאשר קרטיס ג'רלס מוביל את האדומים עם 18 נקודות ואמארה סטודמאייר, הרכש הבולט מהקיץ, מוסיף דאבל-דאבל של 10 ו-10 ריבאונדים.
פיאניג'אני עולה למאזן 0:7 מאז פתיחת העונה (כולל גביע ווינר), אך הפעם מוסיף לעצמו ניצחון חוץ גדול מול יריבה איכותית שזכתה שלוש פעמים ביורוקאפ (האחרונה ב-2014).
המאמן האיטלקי הרוויח את ג'רלס, ג'רום דייסון וסטודמאייר שהתקשו עד כה בפתיחת העונה. בשבוע הבא ירושלים תתארח אצל לובליאנה, וב-2.11 תארח משחק ראשון באירופה כאשר קובאן תגיע לארנה.
מהלך המשחק:
הפתיחה של ירושלים הייתה נהדרת. טימור סידר לסטודמאייר שתיים קלות, דייסון הוסיף תנופה מהספסל והעלה את סגנית האלופה ליתרון 9 (4:13). סן אמטריו ומרטינס החזירו את המקומיים למשחק עם ריצת 0:8, אך ג'רלס ואליהו דאגו לשמור את ירושלים ביתרון 4 בסיום הרבע הראשון (16:20). השתיים נותרו צמודות בתחילת הרבע השני, עד שבר טימור הוביל ריצת 0:7 וירושלים שוב פתחה פער מוולנסיה, ולהפסקה ירדה ביתרון 6 (36:41).
הרבע השלישי היה כמעט זהה לראשון. שוב טימור וג'רלס הריצו יפה את ההתקפה הירושלמית, ואליהו כבר העלה אותם ליתרון 12 (42:54). וכמו בשידור חוזר, גם הפעם הספרדים הגיבו. מרטינס סחט עבירות, כולל בלתי ספורטיבית מצד הלפרין, צלף מהקו ומבחוץ וקיצץ את הפער לשתיים בלבד (54:56). שון ג'ונס במופע החטאות מתחת לסל בסיום הרבע לא הגדיל את הפער, ואחרי 30 דקות 58:61 לירושלים.
ברבע האחרון אף קבוצה לא הצליחה לברוח. מרטינס הוסיף עוד צליפה מבחוץ והעניק לוולנסיה יתרון ראשון מזה זמן רב (64:66), אך ג'רלס מיד מחק את החיוך מהפנים של הספרדים עם צליפה מחוץ לקשת בצד השני. טרנס קינזי, שכמעט לא הורגש, לקח אחריות לקראת הסיום ועם מהלך אקרובטי של שלוש החזיר את היתרון לירושלים (70:71). ולנסיה ענתה בצד השני, אך הפעם היה זה אמארה עם פאוול וסל שקבע 74:76 לסגנית האלופה הישראלית, שלוש דקות לסיום.
סטודמאייר נרדם בהגנה ואיפשר לדיו לתפור שלשה גדולה שהורידה את הפער של ירושלים לנקודה (77:78), דקה וחצי לסיום. אך מכאן ג'רום דייסון השתלט על העניינים. חדירה ענקית שלו 17 שניות לסיום החזירה את הפער לשלוש (77:80), ומהקו הוא סגר את הסיפור בסיום. 77:81 ענק לירושלים בספרד.
מה דעתך על הכתבה?