הפועל תל אביב – עירוני נהריה 88:96
הפועל תל אביב הגיעה הערב להיכל קבוצת שלמה כשהיא נחושה לנצח לראשונה מזה יותר מחודש. שחקניו של יאניס קאסטריטיס טסו לריצת 4:30 ברבע הראשון, פתחו פער דו-ספרתי שנשמר לאורך רוב שלבי המשחק וחזרו למאבקי הכניסה לפלייאוף. לפני המשחק, הקבוצה ערכה טקס לכבוד מאמנה ושחקניה לשעבר, דני פרנקו, טוני גפני וג'רל מקניל, כשהאחרון לא שיחק בגין השעיה.
החדשות הטובות מבחינת מכבי חיפה הן שהניצחון הערב (שבת) הבטיח לה מקום בחצי העליון של הטבלה בסיום הסיבוב השני וסידר להה משחק בית נוסף בסיבוב הבא. חדשות עוד יותר טובות עבור הירוקים, הן שרוממה הפך לבית חם ומאיים עם שישה ניצחונות רצופים של הקבוצה מהכרמל, הפעם 85:107 על הפועל אילת במשחק שפתח את המחזור ה-21 בליגה.
החבורה של דניאל סאואנה נזקקה ל-10 דקות כדי להתניע: היא קלעה 89 נקודות בשלושת הרבעים האחרונים ובהובלת ג'יימס יאנג, שחזר מהיעדרות קצרה והיה נהדר, ברחה ופתחה הפרש בלתי מחיק. גרגורי ורגאס ונסטור קולמנארס חזרו מצוין מההופעה בנבחרת ונצואלה ועשו עבודה יעילה בניהול המשחק ובמלחמה מתחת לסלים, ווילי וורקמן המשיך במגמת השיפור שלו וג'ורדן סווינג, הרכש הטרי של הירוקים, סימן וי על הופעת הבכורה.
הדרומיים, ללא קיוון דבנפורט, נוצחו בחוץ לראשונה אחרי שלושה משחקים. רפי מנקו, שקיבל לפני המשחק את תואר הישראלי המצטיין לחודש פברואר, לא הצליח להיכנס לקצב הקליעה, קבוצתו לא עשתה עבודה מספיק טובה בהגנה ובכדורים החוזרים וחזרה הביתה מאוכזבת. נקודת האור הייתה היכולת של טרנס ווטסון, שרשם משחק ראשון מבטיח.
ווילי וורקמן. הצגה ביתית (האתר הרשמי של מכבי חיפה)
קלעו למכבי חיפה: ג'יימס יאנג 25 נקודות, רומן סורקין 17 ו-8 ריבאונדים, ווילי וורקמן 14, גרגורי ורגאס 15 ו-12 אסיסטים, ג'ורדן סווינג ויונתן מור 10 כ"א, נסטור קולמנארס 6 ו-14 ריבאונדים, מייקל בריסקר ודניאל נג'ר 4 כ"א, אמיתי 2.
קלעו להפועל אילת: טרנס ווטסון 21 נקודות ו-7 ריבאונדים, נתנאל מייסון 18, ג'ון ג'נקינס 16, יהונתן שולדבראנד 7, זיו בן צבי 5, רפי מנקו, אריק תומפסון (13 ריבאונדים) ואבי בן שימול (5 אסיסטים) 4 כ"א, גילברט בראון וג'פרי גריי 3 כ"א
מה דעתך על הכתבה?