הפועל ירושלים רשמה ניצחון רביעי ברצף כאשר גברה 89:95 על מכבי חיפה, בחוץ, בסיומה של דרמה גדולה שנגמרה רק בהארכה.
שבוע אחרי שהאלופה השיגה ניצחון יוקרתי על חשבון היריבה הגדולה, מכבי תל אביב, היא השיגה עוד אחד במגרש הקשה ביותר בארץ מול הקבוצה הקשוחה בליגה. לא פלא ששני הניצחונות של ירושלים העונה על פני הירוקים הושגו רק לאחר הארכה, קצת יותר מפתיע שהם קרו דווקא בחוץ ברוממה.
שחקניו של רמי הדר אמנם יצאו עם ידם ריקות, אך שוב הראו אופי גדול. אחרי מחצית ראשונה בינונית, שכללה שתי עבירות טכניות נגד הירוקים, חיפה ירדה להפסקה בפיגור 10 (52:42), כאשר ההגנה המפורסמת שלה נותרה עד אז בגדר שמועה. בינתיים, איליי הולמן חגג מתחת לסלים (15 נקודות) ודונטה סמית', שתמיד אוהב לפגוש את האקסית, שלט בעניינים עם 9 נקודות ו-5 אסיסטים. ואם לא די בכך, הדר נאלץ להסתדר ללא חנן קולמן שלא היה כשיר מספיק בשביל לשחק.
סמית'. שלט בעניינים בחצי הראשון (ערן לוף)
הולמן. כוח מתחת לסל (ערן לוף)
פתיחת רבע שלישי מצוינת של הירושלמים כבר העלתה אותם לפלוס 15 (44:59), אך אז הירוקים התעוררו. למרות ששיחקו בסגל חסר (ללא קולמן ועם היקרסון שטרם השתלב), שחקניו של הדר הראו המון תשוקה ואנרגיה והחלו לשמור. גרגורי ורגאס (44.5 דקות) התעורר בהתקפה, אלכס צ'וברביץ' שלט מתחת לסלים ועוז בלייזר צלף מבחוץ. ירושלים החלה לקרוס, בשלב מסוים לא הצליחה להכניס כדור חוץ שלוש פעמים ברצף ואחרי שלושים דקות היתרון שלה קוזז לנקודה בלבד (63:64).
ורגאס. המון לב (ערן לוף)
ככה שומרים. דיברתולומאו לוחץ את סמית' (ערן לוף)
הרבע האחרון היה צמוד, ו-80 שניות לסיום ורגאס וצ'וברביץ' העלו את חיפה לפלוס 4 (78:82) בדרך לניצחון שלישי ברצף על חשבון האלופה. יותם הלפרין קיזז את הפער לשתיים, ואז חיפה בזבזה ארבע התקפות כדי להגדיל את היתרון. חסימה גדולה של טוני גפני על ורגאס אפשרה לסמית' להשוות עם דאנק אדיר (82:82), שבע שניות לסיום. ג'ון דיברתולומאו בזבז שניות יקרות ומסר לוויל גרייבס ברגע האחרון, הפורוורד עלה לזריקה קשה שיצאה החוצה ושתי הקבוצות הלכו להארכה.
סמית' משווה רגעים לפני הסיום (ערן לוף)
חמש הדקות הנוספות החלו בבלאגן אדיר, עם שלושה איבודים כדור רצופים, והעייפות ניכרה על השחקנים. בעיקר של חיפה. רפי מנקו, שמיעט לשחק עד ההארכה, קלע שתיים חשובות שתי דקות לסיום והעלה את ירושלים ליתרון 2 (84:86). דיברתולומאו הגיב בשלשה גדולה ששוב הפכה את התוצאה, אך זה גם היה היתרון האחרון של חיפה במשחק.
אי.ג'יי רולנד השווה מהקו ומנקו, דווקא הוא, קבר שלשה גדולה מהפינה שהעניקה לירושלים יתרון 3, 53 שניות לבאזר (87:90). דיברתולומאו החטיא בצד השני, גפני הגיב עם דאנק מהיר ומכאן ועד לסיום ירושלים דייקה מהקו וסגרה את הסיפור.
גפני סוגר את הסיפור (ערן לוף)
89:95 קשה, קשוח, מתיש ומותח בסיום להפועל ירושלים. ניצחון רביעי ברצף בליגה לאלופה, והיא במאזן 2-2 עם מכבי חיפה העונה (ליגה וגביע) כאשר טרם נרשם במפגשים הללו ניצחון ביתי אחד.
ירושלים עולה למאזן 6-19 בליגה ושומרת על פער בפסגה של שני ניצחונות ממכבי ת"א שגברה מוקדם יותר על מכבי אשדוד. חיפה סופגת הפסד עשירי העונה, והיא כבר במרחק שני ניצחונות ממכבי ת"א אותה תפגוש במחזור הבא.
הזיעו וניצחו. טימור ואליהו (ערן לוף)
ניסו, אבל זה הספיק. צ'וברביץ' ובלייזר (ערן לוף)
נהנה ממשחק נהדר. רענן כץ (ערן לוף)
קלעו להפועל ירושלים: אי ג'יי רולנד 20 נקודות, איליי הולמן 17, דונטה סמית' 16, יותם הלפרין 14, טוני גפני 13, ליאור אליהו 6, רפי מנקו 5, בר טימור 3, ג'וש דאנקן 1.
קלעו למכבי חיפה: עוז בלייזר 19 נקודות, גרגורי ורגאס 18, וויל גרייבס 15, ג'ון דיברתולומאו 12, אלכס צ'וברביץ' 11 ו-17 ריבאונדים, רג'ינלד באקנר 9, רנה רוז'ו 5.
מה דעתך על הכתבה?