לפני שנתיים הגיע עוז בלייזר מהפועל עפולה מהלאומית לבני הרצליה מליגת העל. בלייזר, שהיה אז חייל, סומן כהבטחה גדולה של הכדורסל הישראלי, יחד עם צעיר נוסף, אבירם זליקוביץ'.
אחרי שנתיים פורקה החבילה. זליקוביץ' נשאר בהרצליה ובלייזר הצטרף למכבי חיפה, שזכתה לשם "קבוצת ההגנה של הליגה", כשבלייזר הופך לחלק בלתי נפרד מהד.נ.א של הקבוצה, המורכבת מחמישה זרים ושני מתאזרחים. כיום נחשב בלייזר לאחד משני הישראלים הבכירים של הקבוצה, יחד עם אלכס צ'וברוביץ'.
- יותר שכל ממזל: האינטליגנציה עשתה את ההבדל בארנה
- טבעי לה: ירושלים שוב ניצחה את מכבי ת"א
בלייזר, שחגג זה עתה 23, הפך העונה לאחד מהסמלים הגדולים של מכבי חיפה. "בינתיים זה בסדר גמור", הוא אמר בראיון, "ציפיתי להיות חלק משמעותי בקבוצה וקיוויתי שחיפה תהיה קבוצה טובה. אני שמח שזה קרה ומקווה שרק נשתפר".
בלייזר. "לא מסתכל על מטרות גבוהות מידי" (ערן לוף)
בלייזר מברך על כך שחיפה לא נאלצה להיבנות מחדש. "אי אפשר להגיד עלינו שאנחנו קבוצה חדשה", הוא אומר, "נשארו חנן קולמן, צ'וברוביץ', רוז'ו רנה ו-וויל גרייבס. הצטרפו כמה שחקנים חדשים, כולל אני, אבל השלד המקורי של העונה שעברה נשאר, וזה הבסיס שעליו בנויה הקבוצה. לקח לנו זמן להכיר האחד את השני, והיום יש לנו קבוצה מגובשת. קבוצה שהיא משפחה. אנחנו נהנים ורוצים לשחק יחד. זה הכי חשוב".
לרמי הדר יש חלק בכך?
"הוא מאמן מצוין, אני מאוד נהנה לעבוד איתו. לרמי יש את הקטע שלו, שהוא הגנתי. אנחנו, השחקנים, אוהבים אותו, את שיטות האימון שלו ואת מה שהוא מנסה להקנות לנו".
אתה בנוי לסגנון ההגנתי הזה?
"הגעתי לחיפה עם אוריינטציה הגנתית. עוד בנבחרת הנוער לימדו אותי לשמור ולתת הגנה. זה רק משתפר, והרבה בזכות רמי, שהדרישות שלו גבוהות ואין אצלו פשרות".
רמי הדר. מחמאות מבלייזר (ערן לוף)
החברים שלך חושבים כמוך?
"ג'ף רוזן ידע אילו שחקנים יתאימו, ולכן נבחרו שחקנים שעושים הגנה, ולא על חשבון ההתקפה".
נגד מכבי ת"א ספגתם 103 נק' וקלעתם 63.
"התבוסה למכבי במנורה-מבטחים כבר לא בראש שלנו. עברנו את המשחק הזה. זה קרה לנו פעם אחת, וזהו. עכשיו אנחנו בקצב טוב ובמגמת השתפרות. נקווה שזה יימשך".
אולי בחצי גמר הגביע תפגוש את הרצליה והחבר זליקוביץ'?
"כדי שזה יקרה אנחנו צריכים לנצח את מכבי ת"א, וזו משימה לא פשוטה. אנחנו צריכים את הקהל שימלא את האולם. אם ננצח, אי אפשר לדעת מה יקרה בהמשך".
ההגנה היא הנשק העיקרי של חיפה (ערן לוף)
המטרות בליגה כבר סומנו?
"הצבנו מטרה והיא להגיע לפלייאוף עם יתרון ביתיות, שזה הדבר הכי חשוב. אחר כך נתקדם צעד אחר צעד. בגדול, מכבי חיפה רוצה להגיע הכי גבוה שאפשר. אני לא מסתכל על מטרות גבוהות מדי. מסתכל משחק אחר משחק. כקבוצה אנחנו רוצים לממש את הפוטנציאל שלנו".
נראה שהרביעייה הראשונה כבר נקבעה.
"לא הייתי אומר. נכון שיש את ירושלים, מכבי וראשל"צ, אבל יש בליגה קבוצות טובות ואי אפשר לדעת מה יקרה. אנחנו לא בונים על אלה שמסמנים אותנו, אלא סומכים על עצמנו בלבד".
סימנת את נבחרת ישראל כיעד?
"בקיץ האחרון זומנתי לראשונה לנבחרת. לצערי, לא הייתי באליפות אירופה. הייתי בהכנות, אבל נופיתי ברגע האחרון, ממש לפני האליפות".
מה דעתך על הכתבה?