מאת: בן פורגס צילום: Gettyimages
מוחמד סלאח, שישחק הערב (22:00, שידור ישיר במסגרת חגיגה אירופית בספורט1) במדי פיורנטינה נגד טוטנהאם, הוא שחקן שהמספר אותו הוא בוחר ללבוש על החולצה אינו מקרי. הקשר המצרי, שעבר מצ'לסי לפיורנטינה בחלון ההעברות של ינואר, בחר במספר 74 וסיפק את הסיבה במסיבת העיתונאים הראשונה שלו במועדון האיטלקי.
"לפני כמה ימים ציינו שלוש שנים לטרגדיית הספורט הגדולה ביותר שהתרחשה במדינה שלי", אמר סלאח והתייחס למותם של 74 אנשים בפורט סעיד במהלך מהומה באמצע משחק ליגה במצרים בין הקבוצה המקומית אל מאסרי לאל אהלי מקהיר, "הרגיש לי נכון לעשות את המחווה הזאת לזכר הקורבנות".
לצערו של סלאח, הקשר בינו לבין טרגדיות הספורט במדינתו לא הסתיים שם. ביום ראשון שעבר, השמיני בחודש, בעוד הוא ערך את הופעת הבכורה שלו במדי הוויולה, כמחליף ב-2:3 על אטאלנטה, נהרגו למעלה מ-20 איש ועשרות נפצעו בעוד אירוע אלים בכדורגל המצרי. אוהדי זמאלק לא הורשו להיכנס לאצטדיון באנפי, ניסו לפרוץ את המחסומים והתעמתו עם המשטרה.
המהומות בפורט סעיד. הכדורגל המצרי תובע קורבנות
ללא מעט אוהדים ישראלים, סלאח מוכר דווקא בשל הקדנציה שלו בבאזל – והמפגשים הטעונים שלה מול מכבי תל אביב במוקדמות ליגת האלופות בעונה שעברה. לאחר המשחק הראשון בין הקבוצות שנערך בשוייץ והסתיים בניצחון באזל 0:1, החלו פרסומים בתקשורת על כך שסלאח הצהיר כי אינו מתכוון להגיע ל"מדינת הציונים".
לאחר שקבוצתו הצהירה כי יגיע, פרסום נוסף בשמו אמר כי "חייבים לנצח, כדי לא לאפשר לדגל הציוני להיות מונף בליגת האלופות". סלאח הכחיש כי אמר את הדברים, אך עדיין זכה לשריקות בוז מהאוהדים בצהוב בכל פעם שנגע בכדור. הוא הגיב בשער ובסימון תגרני בידיו כלפי האוהדים כאילו אומר 'אתם רק דיבורים, אני איש של מעשים'.
עם הגעתו לאיטליה, נזכרו בפירנצה בכל אותם אירועים ובסרטון שמראה איך סלאח מוצא דרך אלגנטית לחמוק מלחיצת ידיים עם שחקני מכבי. הוא אף נשאל לגבי כך בראיון הבכורה שלו והצהיר: "שיחקתי בשני המפגשים מול היריבה מישראל בלי שום בעיה. אין שום פירושים נסתרים למה שעשיתי, מבחינתי הפרק הזה סגור".
באזל העפילה לשלב הבתים של ליגת האלופות וסלאח כבש פעמים מול צ'לסי ומצא את עצמו בבלוז בחלון ההעברות של ינואר 2014. שנה עברה, וסלאח לא ממש הצליח להתאקלם בסטמפורד ברידג'. בעונה שעברה הוא רשם 10 הופעות וכבש שני שערים, אך העונה עם הגעתו של ססק פברגאס לקישור ושל דייגו קוסטה, לואיק רמי ודידייה דרוגבה להתקפה – סלאח את מקומו בסגל הקבוצה ורשם 30 דקות בלבד בפרמיירליג.
סלאח יכול היה להישאר בצ'לסי ולזכות בתואר אליפות פרמייר ליג ראשונה בקריירה, אבל העדיף את דקות המשחק. לאחר משא ומתן ארוך עם רומא בחר ללכת דווקא לפיורנטינה אליה הושאל בעסקה בה עשה חואן קוואדראדו הקולומביאני את הדרך ההפוכה.
למרות העובדה שהוא עדיין שייך לצ'לסי, סלאח כבר הצהיר שהוא סיים את דרכו בבלוז. "אין לי כל כוונה לחזור לצ'לסי", אמר הקשר. "לא הייתי מרוצה ואמרתי למוריניו שאני רוצה לעזוב. גם לא היתה לו שום בעיה עם זה". בהתייחסו לשחקן שהחליף בפיורנטינה אמר סלאח: "קוואדראדו שחקן נהדר, יש לי המון הערכה כלפיו. אני יודע שהוא מאוד אהוב בפירנצה ומקווה שגם אני אצליח במהרה להיכנס ללב של האוהדים".
אחד הצעדים הראשונים הנכונים בדרך לכך הייתה הצהרתו שאחד השחקנים האהובים עליו הוא לא אחר מאשר אחת הדמויות הנערצות ביותר בוויולה – גבריאל באטיסטוטה הארגנטיני, מלך שערי הקבוצה בכל הזמנים.
באטיגול. הסמל של פיורנטינה ואחד הנערצים על סלאח
ההשתלבות של סלאח בפיורנטינה היתה מיידית. במשחקו הראשון, כאמור, עלה בדקה ה-65 כשמצב של 1:1 מול אטאלנטה והוביל לשינוי. שערים של אלסנדרו דיאמנטי ומנואל פסקואל קבעו 2:3 והעניקו לסלאח ניצחון ראשון בקבוצתו החדשה. במשחקו השני בקבוצה, בחוץ מול סאסאולו כבר הפך לבעל הבית על המגרש, כבש את שער הבכורה שלו במועדון בדקה ה-30 ובישל שתי דקות לאחר מכן לחומה באבאקר. פיורנטינה ניצחה 1:3 וניצלה הפסד מפתיע של נאפולי כדי להתקרב עד כדי ארבע נקודות מהמקום השלישי המוליך למוקדמות ליגת האלופות.
סלאח הצהיר כי השתלב בעיר, בעיקר בזכות חברו המצרי לקבוצה אחמד הגאזי, וכי הוא מאמין שהשער הראשון שלו יהווה מקפצה גדולה עבורו במשחקים הבאים.
פיורנטינה ללא ספק תשמח לחוות קפיצה חיובית נוספת ביכולתו, מאחר והיא נכנסת כעת לתקופה קריטית, כאשר לצד משחקי ליגה מול אינטר, לאציו ומילאן היא תפגוש במפגש כפול בחצי גמר הגביע האיטלקי את יובנטוס, ובשלב 32 הגדולות של הליגה האירופית הוגרלה מול טוטנהאם.
עבור מוחמד סלאח זו לא תהיה רק חזרה ראשונה ללונדון, אלא גם מפגש מול הקבוצה שהתעניינה בו כבר ב-2013 אך ויתרה על שירותיו. עם אינסוף ציפיות שמוטלות על הגב ועם המספר 74 המייצג שמוטבע על גב חולצתו, סלאח ירצה להוכיח שוב לאנגלים בדיוק מה הם פספסו.
מה דעתך על הכתבה?