לקח לה אמנם שני מחזורים, אך נבחרת בלגיה הגיע ליורו 2016. אחרי ההפסד לאיטליה במשחק הפתיחה, השדים האדומים התאוששו עם 0:3 משכנע על אירלנד, כשהם מתרגמים את העדיפות המוחלטת שלהם גם לשערים.
מארק וילמוטס, שספג הרבה ביקורת, הסיק מסקנות מהמפלה מול האיטלקים והימר על התקפה. יאניק קראסקו ומוסא דמבלה פתחו על חשבונם של מרואן פלאיני וראדג'ה נאיינגולן. אך דווקא הכללתו של תומאס מונייה ב-11 במקום לורן סימאן הייתה אפקיטיבית במיוחד.
וילמוטס ולוקאקו. החלוץ החזיר למאמן על הקרדיט (GettyImages)
הבלגים שלטו לאורך כל המשחק, אך במחצית הראשונה הרבו להחמיץ. אדן הזאר, הכוכב של הנבחרת, בעט לשמיים בדקה ה-21. טובי אלדרווירלד ראה את הנגיחה שלו מורחקת מהקו בדקה ה-42. אך גם האירים ודאי ידעו כי זה רק עניין של זמן עד שתגיע פריצת הדרך.
ואכן, שלוש דקות בתוך המחצית השניה היא הגיעה. קווין דה בריינה בישל לרומלו לוקאקו את הראשון של החלוץ, ושל הנבחרת, בכל האליפות. אקסל ויטסל הכפיל בנגיחה מהרחבה בדקה ה-61, ולוקאקו השלים צמד כעבור 10 דקות אחרי מבצע נהדר של הזאר שהשאיר אותו לבד מול השוער.
אבל למה להוציא את העצבים על הדגל? (GettyImages)
נבחרת בלגיה נחשבה עוד לפני הטורניר לאחת הפייבוריטיות להגיע רחוק. הארסנל ההתקפי שעומד לראשותו של וילמוטס, שכה איכזב מול איטליה, נראה כי הגיע לצרפת. תיקו מול שבדיה במחזור השלישי יבטיח את מקומם בשלב הבא.
אירלנד? אם לא הזכרנו אותה עד עכשיו, זה אומר הכל. אם כי היא עדיין יכולה לעלות, במידה ותנצח את איטליה שחקניו של מרטין אוניל עשויים עוד להגיע לשלב הבא. אך לפי היכולת מול בלגיה, קשה להאמין שזה יקרה.
רחוקה מלהרשים. לונג (GettyImages)
הרכבים
בלגיה: טיבו קורטואה; תומאס מונייה, טובי אלדרוויירלד, תומאס ורמאלן, יאן ורטונגן; אקסל ויטסל, מוסא דמבלה (ראדג'ה נאיינגולן 57), קווין דה בריינה, אדן הזאר, יאניק-פריירה קראסקו (דריס מרטנס 64); רומלו לוקאקו (כריסטיאן בנטקה 82).
אירלנד: דרן רנדולף; שיימוס קולמן, קיאראן קלארק, ג'ון אושיי, סטיבן וורד; רובי בריידי, גלן וויילאן, ג'יימס מקארת'י (ג'יימס מקלין 62), ג'ף הנדריק, ווס הולאהאן (איאן מגידי 71); שיין לונג (רובי קין 78).
מהלך המשחק:
דקה 12
הזדמנות לבלגיה: השדים האדומים לוחצים בפתיחה, קרן שלהם מגיעה לאלדרווירלד שנוגח לאחור והכדור חולף סמוך לקורה.
דקה 17
הזדמנות לבלגיה: הזאר מוכשל 40 מטרים מהשער. דה בריינה לוקח את הבעיטה החופשית ומכניס כדור מסובב מצוין לרחבה. רנדולף מתבלט אם לצאת, למזלו אף שחקן בלגי לא הגיע לפניו והכדור יוצא לחוץ.
דקה 21
הזדמנות לבלגיה: דה בריינה מגביה מאגף ימין, לוקאקו נאבק ברחבה אך הכדור נהדף אל הזאר. קשר צ'לסי נותן בעיטה אדירה מ-12 מטרים, אבל קצת גבוהה מדי.
בעיטה קצת גבוהה מדי, הזאר (AFP)
היה באמת קרוב (AFP)
דקה 29
הזדמנות לבלגיה: דה בריינה מכדרר לעבר השער ומנסה בעיטה שטוחה לפינה מ-20 מטרים, אבל רנדלוף לא מתקשה לעצור.
דקה 42
הזדמנות לבלגיה: הלחץ נמשך. עוד קרן לבלגים, שוב אלדרווירלד נוגח, הפעם הניסיון למסגרת אבל הולאהאן מרחיק מהקו.
דקה 48
0:1 בלגיה: אירלנד עלתה להתקפה נדירה, הבלגים הגיבו עם מתפרצת בצד השני. דה בריינה השתחרר יפה באגף, מצא את לוקאקו שהגיע מאחור על סף הרחבה. חלוץ אברטון הרים ראש ובעט עם הרבה דיוק לפינה השמאלית. מהלך יפה.
בעיטה חכמה, לוקאקו (GettyImages)
התרגש מהכיבוש (GettyImages)
דקה 61
0:2 בלגיה: הבלגים שומרים על דומיננטיות. התקפה ארוכה מסתיימת בהגבהה של מונייה לוויטסל שחדר לרחבה, הקשר ממשיך עם נגיחה טובה לפינה ומכפיל את התוצאה.
ויטסל מכפיל את התוצאה (GettyImages)
מגיע לו החיבוק (GettyImages)
דקה 68
הזדמנות לבלגיה: מרטנס, שנכנס רק לפני כמה דקות, חותך מאגף ימין לרחבה ומוסר לדה בריינה. קשר מנצ'סטר סיטי יכול להחזיר לו, אבל מחליט לבעוט. הניסיון גבוה ולא מדויק.
דקה 70
0:3 בלגיה: מונייה חוטף כדור ומעביר להזאר. כוכב צ'לסי פותח מבערים, עובר מגן ועל הדרך יורד מהקווים ועוקף גם את הקוון. אז הוא נשאר יחד עם לוקאקו מול שחקן הגנה אחד, הזאר מפרגן לחלוץ שרק צריך להמשיך פנימה משישה מטרים. אדן הזאר הגיע ליורו.
כיף ביחד (GettyImages)
מה דעתך על הכתבה?