רוזנטל: "לא האמנתי שליברפול לא תזכה באליפות 29 שנה"

כבר 29 שנים עברו מאז האליפות האחרונה של ליברפול, בה אחד השותפים היה לא אחר מאשר רוני רוזנטל, שהושאל לקראת סוף העונה וכבש שבעה שערים בשמונה משחקים כדי להירכש בסופו של דבר מסטנדרד ליאז' ולהישאר באנפילד קרוב לארבע שנים. מאז עברו כוכבים רבים ומיליארדים הושקעו, אבל אליפות אנגליה לא חזרה העירה.


כעת, בשל המאבק הצמוד של ליברפול עם מנצ'סטר סיטי על האליפות, ב"טלגרף" ערכו ראיון עם הישראלי שעל הקיר במשרדו תלויה תמונה שלו יחד עם איאן ראש חוגגים זכייה באליפות מול "הקופ": "אם זה משחק האליפות? כן, אני בטוח בכך", הבהיר רוזנטל כשנשאל אם זו מזכרת מה-28 באפריל 1990, אז ראש השווה מול קווינס פארק ריינג'רס, ג'ון בארנס הפך בפנדל והזכייה באליפות האחרונה של המייטירדס הפכה לרשמית.


"לא הייתי מאמין שליברפול תהיה ללא אליפות כעבור 29 שנה, אף אחד לא חשב כך", המשיך רוזנטל ונזכר בימיו באדום של ליברפול, "המשחק שהכי זכור לי היה נגד צ'רלטון כשכבשתי שלושער, אבל את הבכורה עשיתי משחק קודם לכן כמחליף. שיחקנו נגד סאות'המפטון והיינו בפיגור 2:1 כשנותרו 20 דקות. הפכנו ל-2:3 וזאת הייתה ההתחלה בדרך לתואר".

"I did something important for Liverpool. I did not need a medal to tell me that."
Interview with Ronny Rosenthal, whose goals helped LFC over the line when they last won title (including one against Chelsea). And the debt LFC owe to a Man Utd stalwart…https://t.co/kh6hRqrFXT

— Chris Bascombe (@_ChrisBascombe) April 12, 2019

רוזנטל, שזכה בזמנו לכינוי "שקה" (שינוי של המילה שקל), אף סיפר: "במשחק ההוא מול צ'רלטון לא ידעתי אם אשחק בכלל, אלא שבאוטובוס בדרך למשחק קני דלגליש אמר לי שאני בהרכב. לא היו אז טלפונים ניידים, כמובן, אבל הייתי כל כך נואש להתקשר לארץ ולספר לחברים ולמשפחה. ביקשתי להתקשר מהטלפון שהיה באוטובוס וקני אמר לי לדבר כמה שאני רוצה. החשבון הגיע כמעט לאלף ליש"ט, המחיר היה אז בערך 10 ליש"ט לדקה, אבל כולם כל כך שמחו אחרי המשחק שלא אמרו לי כלום על החשבון".


רוזנטל גם סיפר פעם נוספת כיצד הגיע לאנגליה: "פיני זהבי סיפר עליי לקני, הייתה לו מערכת יחסים טובה עם ליברפול (העביר גם את אבי כהן לקבוצה) וקני בירר וקיבל את הביטחון שאני מתאים. לא הייתה אופציה לקנות אותי והם לקחו סיכון ואם להיות כן אז אני גם לא יודע איך השיגו לי אשרת עבודה. לא היו אז הרבה זרים בכדורגל האנגלי".


ולסיום, איך אפשר שלא, נשאל חלוץ העבר על אותה החמצה שלא תישכח לעולם ב-1992 בווילה פארק כשבעט מול שער ריק למשקוף: "יש אנשים שרגישים לדברים האלה, אבל אני חושב בדיוק ההיפך. אני מודה לאלוהים שהחמצתי. כל פעם כשמישהו רושם החמצה מטורפת, התקשורת האנגלית מתקשרת אליי. אם לא הייתי שחקן ברמות הכי גבוהות, לא היו זוכרים את ההחמצה שלי, אז אם אנשים אומרים אחרי החמצה 'הוא עשה רוני רוזנטל', אני שמח מכך. באמת".