חצאי גמר ליגת האלופות ייצאו לדרך כבר הערב (שלישי, 22:00) כאשר טוטנהאם תארח את אייאקס, אבל אפשר לומר שהמשחק הגדול באמת ייערך מחר באצטדיון הקאמפ נואו, שם תארח ברצלונה את ליברפול לקרב ענקיות בין האלופה הספרדית לבין סגנית מוליכת הפרמיירליג, שרודפת אחרי זכייה ראשונה בליגה האנגלית אחרי 29 שנה.
ליברפול תתארח בקאמפ נואו אחרי 10 ניצחונות רצופים בכל המסגרות, לחצי גמר ליגת האלופות אחרי שלא התקשתה להביס את פורטו ברבע הגמר, בעוד בשמינית סיימה ב-0:0 ביתי נגד באיירן מינכן ובגומלין ניצחה 1:3 משכנע בדרך לשלב הבא. כזכור, אם תעפיל לגמר יהיה זה ניסיון שני שלה ברציפות להניף את הגביע בעל האוזניים הגדולות, אחרי שבגמר בשנה שעברה באוקראינה היא הפסידה 3:1 לריאל מדריד.
לקראת המשחק, המנג'ר יורגן קלופ וצוותו זכו לבשורות מאוד מעודדות כאשר על כר הדשא במלווד, מתחם האימונים של הקבוצה, עלה החלוץ רוברטו פירמינו, הברזילאי שבעקבות פציעה קלה החמיץ את ה-0:5 על האדרספילד ביום שישי האחרון. גם ברזילאי אחר התאמן, פאביניו שנעדר גם הוא נגד האדרספילד, ובכך לרשות קלופ יעמוד סגל כמעט מלא, אחרי שבשבועות האחרונים שבו לאימונים מלאים וכבר נטו חלק במשחקים גם ג'ו גומז, אלכס אוקסלייד צ'מברליין שחזר לאחר היעדרות בת שנה וכן דיאן לוברן. עם זאת, אדם ללאנה שוב לא נצפה על כר הדשא וצפוי להיעדר.
ואן דייק ושחקני ליברפול על כר הדשא בקאמפ נואו (Gettyimages)
מיד לאחר האימון יצאה הקבוצה לברצלונה ובערב נערך אימון נוסף באצטדיון הקאמפ נואו בנוסף למסיבת העיתונאים הרשמית, אליה התייצבו קלופ ולצדו הסנגלי סאדיו מאנה. הקשר היה הראשון לדבר מבין השניים: "אעשה את הכל כדי שנחזור עם תוצאה חיובית. העובדה שהגענו לגמר בשנה שעברה עזרה לנו מאוד לניסיון ולביטחון, גם אז פגשנו את אחת הקבוצות הטובות בעולם. אני מאוד נרגש ומקווה שאבקיע מחר".
מאנה גם התייחס לחזרתו הצפויה להרכב של פירמינו ולעובדה שמן העבר השני ניצב חברו לשעבר, ברזילאי אחר, פיליפה קוטיניו: "אנחנו מאוד שמחים לראות אותו שוב איתנו, הוא שחקן כל כך חשוב. קוטיניו? הוא שחקן נהדר, אני חייב להודות שקצת קינאתי בו כשברצלונה החתימה אותו. הוא עוד צעיר וישתפר, כי הוא אחד שעובד קשה. מאז שאני צעיר אני צופה בברצלונה, כל מי שאוהב כדורגל ישמח לשחק באצטדיון כמו הקאמפ נואו וזה ידחוף אותנו, לא ילחיץ. רונאלדיניו היה שחקן שהערצתי, הוא היה הגיבור שלי, אהבתי לצפות בו ואני עדיין אוהב אם להיות כן".
מאנה במצב רוח טוב במסיבת העיתונאים (AFP)
לאחר מכן קלופ שוחח עם העיתונאים הרבים, שרצו לדעת את דעתו על הקאמפ נואו לאחר שטען ש"לא מדובר במקדש כדורגל": "אני אוהב כדורגל, איך אפשר לחשוב משהו רע על האצטדיון הזה? אנחנו רוצים ליהנות ולשחק את הכדורגל הכי טוב שאנחנו יכולים פה. ככל שנהיה יותר טובים, כך תהיה גם האווירה. נראה מי תצליח לנצח לנצל יותר את הביתיות. מסי אמר שהם רוצים להחזיר את הגביע, אבל אנחנו רוצים להיות בגמר גם כן. מהשחקנים שאני ראיתי מסי הטוב בעולם, אבא שלי אומר שפלה אבל הייתי צעיר מדי כדי לראות אותו".
קלופ גם התייחס למצב הסגל ובעיקר הבהיר: "פירמינו איתנו, התאמן היום וגם מחר. אקבל החלטה בסמוך למשחק. העונה שלנו פנטסטית, הדבר היחיד שאפשר היה לומר לי והיה טוב יותר זה אם היו אומרים לי שאנחנו כבר אלופים. הבחורים יצרו את הסיטואציה הזו, רק לפני שנתיים חגגנו העפלה לליגת האלופות וכעת אנחנו שנתיים ברצף בחצי. תיקו כאן לא תהיה התוצאה הכי גרועה שיש, רבים הגיעו לפה עם תוכנית משחק ובפועל לא עבד להם כלום".
לסיום אמר המנג'ר על פיליפה קוטיניו, האקס שעזב לברצלונה בינואר שעבר: "כמובן שאנחנו מתגעגעים אליו, הוא שחקן ברמה עולמית ואהבתי לעבוד איתו, אבל אנחנו מסתדרים היטב גם בלעדיו. אני שמח לראות אותו שוב וזו החלטה של ואלוורדה אם הוא ישחק או שלא".
מה דעתך על הכתבה?