וזו אחת הסיבות לכך שנבחרת ארה"ב תמשיך להיות אימפריה בכדורגל העולמי גם במונדיאלים הבאים. גם אחרי ששלוש הכוכבות הגדולה שלה שכבר חצו את גיל ה-30 – טובין הית' (גארינצ'ה של המין הנשי), מייגן ראפינו (ללא ספק ה-mvp של המונדיאל הזה) ואלכס מורגן (מלכת השערים) יתלו את הנעליים. הדור הבא כבר מתדפק על השערים, בעיקר של הנבחרות היריבות.
לאוול חוגגת בדרך לזכייה אמריקאית נוספת במונדיאל הנשים (FRANCK FIFE/AFP/Getty Images)
גם אם נדמה ברגעים מסוימים בתחילת המשחק שהולנד, אלופת אירופה, תבצע טקס החלפת משמרות ותנשל את אלופת העולם מכסאה, אט אט התברר שהיא עדיין רחוקה מכך. האמריקאיות אמנם נזקקו שוב לחסדי ה-VAR כדי לעלות ליתרון, אבל הבדלי הרמות לא הוטלו בספק כבר במחצית הראשונה.
במסיבת העיתונאים אחרי המשחק כולם חיכו כמובן למייגן ראפינו, אבל לבסוף המאמנת ג'יל אליס הופיעה לבדה והתנצלה שראפינו הוגרלה לבדיקת סמים ולכן לא תגיע. במהלך הראיון קיבלה אליס צלצול טלפון עקשני וטורדני. היא הודיעה לעיתונאים שאמא שלה על הקו, התקשרה לברך, אבל תצטרך לחכות בסבלנות עד אחרי הראיונות.
לפתע התפרצה ראפינו לאולם העיתונות והקפיצה אותו בריקוד סוער. אחרי שענתה לכמה שאלות מקצועיות ומנומסות, הגיע כמובן הזמן לשאלה המסקרנת ביותר היום באמריקה, האם היא מתכוונת להופיע עם הגביע אצל דונלנד טראמפ בבית הלבן, אבל קצינת העיתונות הרימה לפתע את היד והודיעה שהמסיבה הסתיימה.
ראפינו. התפרצה בריקוד סוער (PHILIPPE DESMAZES/Gettyimages)
בחדר ההלבשה האמריקאיות חגגו עם עוד גביע ואי אפשר היה שלא לפרגן להן: הבחורות האלה הצליחו היכן שנכשלו הכוכבים הגדולים ביותר של הכדורגל העולמי – פלה, בקנבאואר, קרויף, מרדכי שפיגלר שלנו ועוד רבים וטובים: להפוך את הכדורגל, המוקצה מחמת מיאוס, לענף ספורט פופולרי ואהוב באמריקה. אי אפשר לצפות בהן מבלי להתאהב בחזרה במשחק, שאיבד מעט מקסמו ומנשמתו בשנים האחרונות. יש תקווה – וקוראים לה כדורגל נשים. יותר מ-50 אלף צופים ביציעים ועוד עשרות מיליונים מול מקלטי הטלוויזיה לא טועים.
עשרות מיליונים לא טועים (Richard Heathcote/Gettyimages)
מה דעתך על הכתבה?