תמונת העולות לגמר גביע אפריקה הושלמה הלילה (ראשון). לאחר שנבחרת סנגל נזקקה להארכה כדי לגבור 0:1 על תוניסיה הצנועה, אלג'יריה השיגה 1:2 דרמטי ביותר את ניגריה, בעזרת כדור חופשי מושלם של ריאד מאחרז עמוק בתוך תוספת הזמן. משחק הגמר ייערך ביום שישי הקרוב בקהיר.
אלג'יריה – ניגריה 1:2
נבחרת ה"סופר איגלס" לא הפגינה יכולת מרשימה עד עתה בטורניר, והלילה היא פגשה משוכה רצינית בדמותה של נבחרת אלג'יריה המוכשרת. ריאד מאחרז בלט מעל כולם בהתמודדות, כשהוביל את "שועלי המדבר" במחצית הראשונה, וגם גרם לשער היתרון בדקה ה-40, כששלח כדור רוחב לעבר הרחבה היריבה, ומצא את רגלו של וויליאם אקונג, שהסיט את הכדור לשערו, וקבע 0:1 אלג'יראי במחצית.
השליטה של הנבחרת בלבן המשיכה גם במחצית השנייה, כשהניגרים המשיכו לרדוף אחרי יריבתם. בדקה ה-69 השופט קיבל איתות מצוות שופטי הווידאו וניגש לצפות במהלך שקרה כמה דקות לפני, ופסק לכדור עונשים לזכותה של ניגריה, לאחר נגיעת יד ברורה של עיסא מנדי בתוך הרחבה, ואודיון איגהלו לא התקשה למצוא את הרשת מהנקודה הלבנה ולהשוות את התוצאה. עמוק בתוך תוספת הזמן מאחרז הכריע את גורל העולה לשלב הבא, כשבעט כדור חופשי חזק מ-18 מטרים, ושלח את נבחרתו למשחק הגמר נגד סנגל עם ניצחון 1:2 בסיום.
ריאד מאחרז. כדור חופשי מבריק שלו הכריע את המשחק (JAVIER SORIANO/AFP/GettyImages)
סנגל – תוניסיה 0:1
כבר מתחילת המשחק, סנגל השתלטה על המשחק. מבאיי ניאנג רשם איום ראשון לעבר השער של תוניסיה כבר אחרי חמש דקות, אבל לא מצא את המסגרת. בדקה ה-26 אוהדי סנגל בקהיר היו בטוחים שנבחרתם עלתה ליתרון, לאחר מהלך אישי נפלא של המגן יוסוף סבאלי, שחלף על שני שחקנים באדום, וירה כדור מקצה הרחבה היישר לעמוד השער היריב. חמש דקות לסיום החצי הראשון סאדיו מאנה ביצע ריצה אופיינית לעבר הרחבה, השאיר מאחוריו גם את השוער מווז חסאן, אבל בעט ממצב לא נוח ופספס הזדמנות פז. הנבחרות ירדו להפסקה בשוויון מאופס.
בפתיחת המחצית השנייה נראה היה שתוניסיה התעוררה, והחלה להפעיל לחץ על ההגנה הסנגלית. בדקה ה-49 פרג'אני סאסי כמעט והפתיע את כולם, כשחדר את ההגנה בירוק ובעט לעבר הרשת, אבל זינוק מרהיב של אלפרד גומיס מנע הפתעה. בדקה ה-65 טהא חניסי, חלוצה של הנבחרת באדום, נשלח למצב מבטיח מול גומיס, אך ניסה לעבור את השוער ואיבד את ההזדמנות הגדולה. הדרמה הגדולה בהתמודדות החלה בדקה ה-72, שכדור פגע בידו של קאלידו קוליבאלי, הבלם הסנגלי מנאפולי, והשופט פסק לפנדל לטובת תוניסיה. סאסי לקח על עצמו את המשימה, ובעט כדור רשלני ישירות לידיו של גומיס. קצת יותר מחמש דקות חלפו, ונפסק פנדל בצד השני לאחר הכשלה ברורה על קויטה. מאנה ויתר על הבעיטה לטובת הנרי סאבייה, שבעט לפינה אבל מווז הימר נכון ושמר על התוצאה המאופסת. בתום 90 הדקות, השופט שרק לסיום המשחק וההתמודדות הלכה להארכה.
רגע ההצלה הגדול של מווז (GIUSEPPE CACACE/AFP/Getty Images)
היכולת של שתי הקבוצות במהלך ההארכה לא הייתה בשיאה, אך בדקה ה-100 הקרח נשבר – מווז חסאן, עד אותם רגעים גיבור המשחק, יצא לא טוב לכדור חופשי שהוגבה לכיוון רחבת החמש, הדף את הכדור ישירות לגופו של דילן ברון, בלמה של גנט הבלגית וראה כיצד הכדור חודר לתוך הרשת התוניסאית. 0:1 דרמטי לסנגל, שהצליחו לשמור על היתרון עד הסיום ולהעפיל לגמר אליפות אפריקה, שם תפגוש את המנצחת במפגש בין אלג'יריה לניגריה.
מה דעתך על הכתבה?