הספורט הישראלי וענף השחייה בפרט מרכינים ראש עם לכתה של ליאור בירקאן, מהשחייניות הגדולות ביותר בהיסטוריה של מדינת ישראל, שנפטרה הבוקר (שישי) לאחר מאבק ממושך במחלת הסרטן, כשהיא בת 56 בלבד.
ליאור זכתה 17 פעמים בתואר אלופת ישראל בסוף שנות ה-70 ובתחילת שנות ה-80 והחזיקה בשיאי ישראל בסגנונות החופשי, גב, פרפר ומעורב אישי, דומיננטיות אשר זיכתה אותה במשך שנים בכינוי "מלכת הבריכה". לאחר פרישתה הפכה לשחיינית מאסטרס מצטיינת בבריכה ובמים הפתוחים והייתה גם מאמנת מאסטרס בירושלים במשך למעלה משני עשורים.
היא עבדה בריפוי בעיסוק במרכז הרפואי שערי צדק בירושלים, כיהנה תקופה מסוימת כיו"ר הפועל ירושלים בשחייה ואף הייתה פרשנית שחייה בערוץ הראשון. מזה כשלוש שנים נלחמה במחלת הסרטן, מה שלא מנע ממנה להמשיך לשחות, להתחרות ולזכות במדליות, והכל כשהחיוך הקורן והכל כך מזוהה איתה מתנוסס על פניה כל העת. הותירה אחריה שלושה ילדים. יהי זכרה ברוך.
שר התרבות והספורט חילי טרופר: "ליאור בירקאן, מגדולות השחייניות בישראל הלכה לעולמה היום. ליאור זכרונה לברכה, הייתה אלופת ישראל ושיאנית ישראל בשחייה והיתה מופת להתמדה, מקצועיות והישגיות. משתתף בצער המשפחה על לכתה, יהי זכרה ברוך"
מה דעתך על הכתבה?