"מכבי ת"א? הם לא קבוצה, הם מייצגים אומה שלמה"

עוד רגע אמת למכבי ת"א, הפעם מדובר במשחק שאין ממנו דרך חזרה. הערב (חמישי, 21:15 ) יעלו הצהובים לפרקט בהיכל מנורה מבטחים בידיעה שרק ניצחון על באמברג הגרמנית יותיר להם סיכוי להעפיל לטופ-16 ביורוליג.

ניצחון עדיין לא יבטיח למכבי ת"א את העלייה לשלב הבא, אלא ישלח אותה בשבוע הבא למשחק על כל הקופה באיסטנבול נגד דרושפאקה, אלא אם הטורקים ידהימו את צסק"א במוסקבה ואז הקלפים יטרפו ומכבי ת"א תודח רשמית מהמפעל.

• אייק אופייבו ייעדר שלושה שבועות מהמגרשים
• הצטרפו לעמוד הפייסבוק של ערוץ ספורט1

קבוצתו של ז'אן טבק תשחק ללא אייק אופייבו, שסובל מקרע קטן בשריר הירך. השחקן ששיחק בעונה שעברה בבאמברג, ייעדר בין שלושה לארבעה שבועות ועלול לסיים את הקדנציה שלו במדים הצהובים מאחר שהוא חתום על חוזה עד סוף שלב הבתים ביורוליג.

הניצחון החלק שהשיגה הקבוצה השבוע בליגת העל על הפועל אילת יכול לעודד את ז'אן טבק ושחקניו. משחק ההגנה של הצהובים, ובמיוחד ההתקפה, זרמו, והשחקנים הוכיחו כי חזרו לכושרם הטוב, לפחות בליגה. במכבי ת"א מעודדים מיכולתו של דווין סמית', שקלע 19 נק' מול הקבוצה הדרומית ובסיבוב הקודם היה השחקן המצטיין מול באמברג. הפורוורד נעדר בשבוע שעבר מהמשחק בו ניצחה מחזיקת הגביע את ססארי בחוץ ושובו לסגל מהווה זריקת הרגעה לטבק.

טבק. מאמין שאפשר וצריך לנצח (עדי אבישי)

המאמן הקרואטי החמיא לקבוצה הגרמנית, אבל הוסיף שבתל אביב, לעיני הקהל הביתי, מכבי תתעלה במשחק שאותו הגדיר "על החיים ועל המוות". "גם המשחק הקודם שלנו באיטליה היה על החיים שלנו", אמר המאמן, "באמברג קבוצה חזקה, וכדי לנצח אותה אנחנו חייבים להשתפר. אין לנו ברירה, אם אנחנו רוצים להמשיך ולשחק ביורוליג אנחנו צריכים לנצח את המשחק הזה. ברור לי שאנחנו צריכים גם מזל. אנחנו יכולים לעשות את הכל – להילחם, לעבוד קשה ולרצות יותר – אבל אם לא יהיה לנו גם מזל זו תהיה בעיה. אני מאמין שנוכל לנצח את באמברג".

ולמרות זאת, טבק גם מוכן לאפשרות של כישלון. "מדברים על היורוקאפ כאילו מדובר בעונש", אמר כשנשאל על סיטואציה שבה מכבי ת"א לא תעלה לשלב הבא ביורוליג, "זה בפירוש לא עונש. אם נגיע לשם זו תהיה אכזבה, אבל לא נוריד את הראש אם זה יקרה. העונה עוד ארוכה".

האווירה בהיכל תציל את העונה? (עדי אבישי)

באמברג תגיע לתל אביב כשכרטיס העלייה לטופ-16 מונח בכיסה. עם מאזן של חמישה ניצחונות ושלושה הפסדים, גם שני הפסדים לא ידיחו אותה מהמפעל. "רבים מהשחקנים שלי לא יודעים מה זה לשחק בתל אביב", הזהיר אתמול המאמן אנדראה טרינקיירי, "אני כבר שיחקתי שם. האוהדים הם פקטור משמעותי. אתה לא משחק נגד קבוצה, אתה משחק נגד אומה שלמה. מכבי ת"א היא יותר מאשר מועדון כדורסל, ולכן הלחץ יהיה עלינו. אני מקווה שנגיע למשחק רגועים ונמשיך בהתקדמות שלנו".

הגארד של באמברג וורן וואנמייקר מודע לסיטואציה במשחק הערב. "מכבי ת"א צריכה את הניצחון אם היא רוצה לקבל הזדמנות להגיע לטופ-16", אמר אתמול. "אני צופה משחק מאוד אגרסיבי מצדם. כדי לעצור אותם אנחנו חייבים להיות ממוקדים במשחק ההגנה ולא לספוג 100 נקודות כפי שספגנו במשחק האחרון מול צסק"א".